R. P. Pedro Richards, C.P.

BIOGRAFÍA OFICIAL DE LA COMISIÓN SEDE

DEL MFC EN LA ARGENTINA

actualizado por Pablo Cavallero, Octubre 2020

El Padre Pedro nació en la calle Freire y Monroe, barrio de Belgrano, Buenos Aires, el 31 de di­ciembre de 1911 y fue anotado como Juan Enoch Richards, pero bau­tizado también como Pedro, nombre que asu­mió en su vida sacerdotal.

Su padre fue Juan Carlos Richards Doyle, nacido en Salto (Pvcia. de Bs. As.) en 1876, cuyos an­te­pasados ga­le­ses fueron con Cromwell a Irlanda pero, al ver la crueldad de és­te contra los católicos, se convirtieron al ca­tolicismo. Al llegar a Buenos Ai­res, Car­los se dedicó a limpiar maqui­na­rias. Luego, ya casado, ad­mi­nistró el mer­ca­do de Tal­cahuano y Victoria. Estudió para ejer­cer co­mo procurador y ayu­dó a mu­­chos po­bres. Fue silencioso pero muy activo. Falleció en sep­tiembre de 1961.

Su madre fue Julia María Kehoe Kelly, de familia gaélica. Era el motor de la fa­milia. Llegó a ser Pre­sidente de la Acción Católica de Santa María de Co­ghlan.

Juan Carlos y Julia María, casados el 13 de diciembre de 1905 en Santa Lucía de Barracas, tuvieron seis hijos: José Eduardo (1907-1978), Joe, abogado, padre de doce hijos, casado con María Elisa Flynn ‘Moira’; María Elisa, Min­nie, estaba a punto de profesar como monja pasionista, pero murió de tuber­culosis a los diecinueve años (1909-1928), hecho que causó gran dolor a nuestro Pe­dro; Juan Enoch, ‘Pedro’, lla­mado Chubby familiarmente; Car­los Julio, Charlie, padre de nueve hijos, casado con María Raquel Maglio, Marie­chen; Luis María (1918-2002), Lulo, casado con Gretchen Enskatt, Tutte, fallecida en 1960, quien le dio seis hijos, y en segundas nupcias con su prima Maureen Dolan Kehoe, con quien tuvo otros tres; Federico, padre pasionista (1921-1999), en cuyo parto Julia casi muere. Esta vida familiar fue para Pedro una fuente de valores y convicciones y un ejemplo de vida.

Siendo apenas un niño, resolvió un día tomar la Comunión en la Inmaculada de Belgrano, sin preparación previa y algo similar hizo para la Confirmación. Para enton­ces recibió clases de cate­cis­mo en inglés dictadas por miss Mary Petty. Ya a los diez años se levantaba a las seis de la mañana para acompañar a su madre a la misa diaria en la capilla del Hospital Pirovano y solía concurrir a la iglesia de los Pasio­nis­tas en Boedo. A los catorce se inscribió en el Colegio Apostólico de Vicente López.

Pedro estudió en el Belgrano Day School, donde era conocido como "Juan el Terrible" por sus travesuras, que le granjeaban castigos corporales del director, según la pedagogía de la época. Fue boy scout y también jugador de rugby en el equipo Cu­ru­paytí. Solía pasar vacaciones con su tío y padrino Joe Kehoe en La Carlota, Córdoba, donde adquirió el amor por la gente de campo, la admiración por la naturaleza y habilidades como montar y participar de un rodeo. Todo esto lo atesoró para sus posteriores "Misiones rurales".

Estando gravemente enfermo, su madre hizo a la Virgen de Luján la pro­me­sa de entrar de rodillas al santuario si el niño sanaba; y la cum­plió. Por eso el P. Pedro de­cía que él le de­bía la vida a la Virgen.

Cuando los padres capuchinos genoveses asumieron la parroquia de la Inmacu­lada de Bel­gra­no, se estableció un servicio nocturno de sacerdotes de habla inglesa. La co­munidad pasionista, que solía visitar a las familias irlande­sas, asumió la tarea; el sa­cerdote que la cum­plía pasaba la noche en casa de los Richards. Esa frecuentación de sa­cerdotes, esa presencia ‘normal’ del sacerdote en la familia, sacerdote amigo, confi­den­te y confesor, “me ayudó a despertar la semilla de la voca­ción, que siempre viene de arri­ba”. “Teniendo yo doce años –contaba el Padre– mientras escuchaba a uno de nuestros misioneros en la ‘iglesia redonda’ de Belgrano, sentí el llamado del Señor: ‘La Argen­ti­na necesita sacerdotes’. Si hubiera razonado y me hubiera mirado al espejo, tendría que haberme dicho: ‘¿Cómo tú vas a ser sacerdote si tuviste que cursar dos veces primero infe­rior?’”.

El 13 de diciembre de 1926, días antes de cumplir quince años, entró al novicia­do. Fue enviado a Colonia Caroya, en Córdoba, donde estudió filosofía, teología y latín, dado que en latín estaban los textos de lectura. En ese lugar no había luz eléctrica ni agua caliente; a las dos de la madrugada se levantaba para participar del Coro y de la Liturgia de las Horas. Pero este primer intento de noviciado se vio frustrado por un pro­ble­ma de salud, de modo que lo devolvieron a Buenos Aires. Gracias a su conoci­miento de inglés encontró trabajo en la compañía de seguros Lenz Roberts y después en la Metropolitan Vichers, empresa que electrificaba las líneas del Central Argentino, en la que ejerció como secretario. Volvió al rugby, inició el boxeo, el tennis y el teatro. Fundó con amigos el Eymard Club, a la vuelta del Santísimo Sacramento de Buenos Aires, y también concurrió al Hurling Club, donde participó de bailes y tertulias.

Durante una visita a la casa familiar, el P. Miguel Deane C.P. le dijo "no están algunos donde debieran estar". A raíz de esto, el 2 de enero de 1933, a los veintiún años, entra a la Congregación de los Padres Pasionistas, orden aus­tera. Estudia en Buenos Aires y en Cór­doba, pero cursa la Filosofía en el Semi­nario de Edim­burgo, en Escocia, como miembro de Cuerpo de Estudiantes irlandeses pasionistas, pero terminó los estudios en Córdoba porque, debido a la amenaza nazi, era prudente retornar al país. Tam­bién es­tudiaría seis meses en Lovaina, Bélgica, pero no es­tuvo de acuerdo con las ideas que allí se divulgaban. 

Fue ordena­do sacerdote el 25 de agos­to de 1940: la fecha consta en un anuncio del diario ar­gentino-irlandés The southern Cross, del 23 de agosto de 1940, aunque se señala que la ordenación será en el "St. Xavier Apostolic College of the Fathers of the Divine Word", en Villa Calzada, y que el viernes 30 cele­bra­ría su primera misa en la Santa Cruz de Buenos Aires. Una tarjeta de invitación hecha por sus padres señala, ade­más, que el "padrino de altar" sería Mons. Miguel Deane, C.P., Provincial de la Orden, el "orador sagrado" sería el R.P. Antonio de Mon­terrosso, O.M.Cap., los "mi­nis­tros del altar" el R.P. Domingo Moore, C.P. como diácono y el R.P. Alfredo MacCo­nastair C.P. como subdiácono; y que los "padrinos de honor" serían sus padres, Juan Carlos Richards y Julia Kehoe de Richards. La ordenación ewstuvo a cargo de Mons. Juan Chimento.

Como se lo asignó al Cuerpo de Misioneros de la Orden, du­rante diez años ac­tuó como misio­ne­ro en ciudades y pue­­blos, campos y es­tan­cias, de la Argentina y del Uru­guay, pre­di­cando a los peones y puesteros de habla inglesa y a toda persona que se le cruzara; buscaba a los que no llegaban al templo, saliendo a las calles y organizando, en teatros o salones, conferencias especializadas para distintos grupos: varones, jóve­nes, matri­mo­nios, etc. Pero más allá del campo, principalmente tra­bajó en las parro­quias que so­li­citaban las “misiones” en la misma Buenos Aires, como el Socorro, la Mer­ced, la Pie­dad, Guadalupe. Las misiones duraban quince días y eran esencialmente ejercicios espirituales abiertos a to­dos. Cada día se iniciaba con una misa, que incluía una pre­di­ca­ción corta centrada en la Pa­sión de Jesús aplicada a la vi­da diaria; luego un acto de devoción; visitas a enfermos en do­mi­ci­lios y sanatorios. Por la tarde se hacía una reu­nión con chicos, de una hora, atraí­dos por rifas o competen­cias. Al atardecer o después de la cena se reu­nía a adultos para una char­la catequística de un misionero aplicada a la vida práctica; luego un canto, una meditación vin­cu­lada a la Pasión, de unos cua­renta y cinco minutos, predicada sobre un tablado y ante un cru­cifijo de gran impacto vi­sual; una plegaria final como síntesis de la reflexión y un propósito de vida. Además de estas actividades diarias, había con­ferencias especiales pa­ra amas de casa, para pro­fe­sionales, según las necesidades de la parroquia. Las mi­siones se orientaban a sacudir las conciencias para que luego cada párroco hiciera el se­guimiento.

En 1945, Richards fue nom­brado Rector de la Casa congregacional de la Santa Cruz, en Buenos Aires. Fue uno de los primeros en utilizar proyector con fil­mi­nas para la evangeli­za­ción. Le dio mucho impulso a la actividad evangeli­za­do­ra y pastoral de la Casa; “hizo algo nuevo; era una máquina con más inquie­tud y potencia”, en palabras de su compañero de ordenación y de vida sa­cer­dotal, Am­brosio Geoghegan. Entre otras actividades, el Padre Richards orga­ni­zaba re­tiros para pequeños grupos, en cole­gios y congregaciones, como las Es­clavas o San Martín de Tours.

En 1948 inicia, por disposición providencial, la pastoral familiar, cen­trada en la for­mación de grupos de matrimonios que, una vez por año, realizan en un retiro de tres días una revisión de su vida personal, conyugal, sacramental y familiar. Luego de algunas actividades, se concretó la fundación del primer grupo del que luego se llama­ría Movimiento Familiar Cristiano, el 25 de noviembre de 1948. Dado que en di­ciembre de ese año Richards cesa como Rector y pasa a ser Con­sul­tor del Provincial hasta 1951, es el P. Provincial Ambrosio Geoghegan quien lo autoriza a dedicarse de lleno a la pas­to­ral familiar en julio de 1949, por expreso pedido de dos de los laicos fundadores del MFC, Saturnino Llorente y Juan Mar­tín Biedma. En 1950 hace la primera publicación apli­cada a los grupos de ma­tri­mo­nios. También se reúnen los sacerdotes asesores de gru­­pos por pri­mera vez. En agosto de 1951 realiza el primer retiro formal en el con­ven­to de las Fran­ciscanas Misio­neras, Arroyo 950, tras predicar dos similares en Uruguay, en diciembre de 1950 y en mayo de 1951. En estos años, el Padre Pedro recorre el país junto con los Llorente.

En 1952 se ‘exilia’ y radica en Montevideo, donde en visitas anteriores había ini­ciado, como se ha señalado, la misma obra de pastoral familiar comenzada en la Ar­gen­ti­na; se exilió porque algunos cuestionaban su relación con los grupos del Movi­miento acusándolo de “pe­tris­mo”, es decir, de sentirse ‘dueño’ de los grupos; empero, mantuvo siempre sus con­tactos y sus visitas a la Argentina, donde seguía siendo asesor del MFC.

Es enton­ces ele­gido Capitular de la congre­ga­ción, por lo cual viaja a Ro­ma y es­ta­ble­ce contactos con otros movi­mien­tos familiares de Europa y de los EE.UU. A la vez, hace los contactos con los grupos de matrimonios funda­dos en 1949 por el R. P. Juan Be­rro García SJ en Cór­do­ba y propone la primera reunión ge­ne­ral de “Grupos de Na­za­­reth”. También un sa­cerdote pau­li­no de Al­berione, de la Orden del Car­de­­nal Fe­rra­ri, Fran­­cisco Rot­ger, con sede en la calle Maipú al 700, de Bue­nos Aires, había forma­do dos grupos de ma­tri­mo­nios, de acuer­do con las pau­tas de los Foyers de Nôtre Da­me; pero eran grupos de espiritua­li­dad ad intra, no de evangeliza­ción, si bien él tenía tam­bién la orientación de mo­dificar el carácter en­­do­cén­trico de los Foyers y tor­narlos ‘ha­cia fuera’, por lo que des­pués fun­da­ría el Instituto de Asistencia, Promoción e In­ves­ti­­ga­ción de la Familia (INA­FIP). Fueron tres labores confluyentes, la de Richards, la de Rotger y la de Berro García.

Junto con los matri­mo­nios uruguayos Soneira, Gallinal y Gelsi ini­ció Richards la expan­sión sudamericana del que se lla­maría Movi­miento Fa­mi­liar Cris­tia­no.

El Con­se­jo Na­cional de Bienestar de los EE.UU. con­­de­cora al P. Pedro por su labor en be­neficio de la familia, en 1953. Dos años después, Richards da con­fe­ren­cias a lai­cos y char­las al clero de Co­lombia, invitado por el Arzobispo de Bo­gotá, Car­de­nal Luque. En el mismo año 1955, el ge­ne­­ral de la Congregación, Pe­dro Mal­colm La­valle, lo exi­me de su respon­sa­bi­lidad co­mo misionero para que se con­sagre al MFC en Amé­ri­ca Latina. A pesar de tanta acti­vi­dad, nunca resignó el estudio y la oración, para los que reservaba ineludiblemente los meses de enero en el Retiro de Capitán Sarmiento.

En 1955 expande el MFC al Brasil, Venezuela, Colombia, Perú, Chile y Para­guay. Asiste a las Jornadas paralelas al XXXVI Congreso Eucarístico Internacional de Río de Janeiro.

El Primer En­cuen­tro La­ti­no­americano del MFC (Montevideo, junio de 1957), que crea el Secre­ta­riado General, lo nom­bra asesor para toda Amé­rica.

En 1957 corre la voz de que el Nuncio iba a proponer al P. Pedro como O­bispo de la nueva diócesis de Villa María, en Córdoba. Entonces un grupo de señoras del Mo­vimiento, encabezadas por Gloria Castaño de De Lafuente, pide audiencia al Nuncio y le explica que si el P. Richards era desig­nado Obispo no podría dedicarse a la pastoral familiar. El Nuncio aco­ge la idea y propone en­tonces a Alberto Deane, C.P., quien sería Obispo de Villa María por veinte a­ños. Cuando el P. Pedro supo lo que habían hecho esas mujeres, se admiró de su au­dacia, complacido por el resultado. 

En ese mismo año 1957, Richards asiste al II Congreso Internacional para el Apostolado de los Laicos (Roma), a la III Semana Interamericana de Acción Católica (Montevideo) y a las Primeras Jomadas de Organismos Familiares de España (Madrid). Y recorre casi toda La­ti­no­américa, esta­ble­ciendo el MFC en Ecuador, Bolivia, México y Cuba entre 1957 y 1958 y, en los países de América Central, Panamá  y en Puerto Rico entre 1959 y 1960. En 1958 participa del Congreso Internacional de la Familia, auspi­cia­do por la U. I. O. F. (Unión Internacional de Organismos Fa­miliares) de Paris. Organiza las Jornadas Latinoamericanas de Pastoral Familiar de Montevideo (1957, 1959 y 1962), y participa de los Encuentros Latinoamericanos del Movimiento Familiar Cristiano de Montevideo (1957), México (1960) y Río de Janeiro (1963).

En 1960, la Tercera Asam­blea Latinoamericana (AGLA) lo reelige como Asesor. El Vati­cano lo convo­ca a Roma como consultor de la Comi­sión de Apos­to­la­do de los Laicos, que pre­pa­raba el Concilio Vaticano II, al que asistió junto con los presidentes latinoa­me­ricanos del MFC, el matrimonio Álvarez Icaza. Ese mismo año, asiste al Congreso del Fa­mily Life Bureau, en San An­tonio de Texas.

En 1965 participa de la reunión del CICOP en Chicago (Catholic Inter-American Cooperation Program) y en el mes de agosto asiste a la XIV Convención del Christian Family Movement de EE. UU. Ese año funda en Mon­te­vi­deo, con el matrimonio Adolfo y Ana Gelsi, el Cen­tro de Investiga­cio­nes y Es­tudios Fa­mi­lia­res. Dedica el año siguien­te a la for­ma­ción de dirigentes, pre­di­cación de retiros y organiza­ción del Instituto de For­ma­ción Familiar, inau­gurado en 1967 con sede en dicho Centro, des­de el cual funda y dirige el Di­ges­to familiar. En 1967 parti­cipa del Congreso de los Lai­cos, asiste a la con­vención de la Comisión Familiar de la Or­ga­ni­zación In­ter­na­cio­nal Católica en Roma, a la II Reunión de la Con­fe­­de­ra­ción Interna­cional de Mo­­vimientos Familiares Cris­tia­nos en Madrid y a la VI AGLA en Buenos Ai­res. 

En julio de 1968 viaja a Europa para estudiar en el Instituto de Cien­cias Fami­lia­res y Sexo­logía de la Universidad de Lovaina, Bélgica, y luego con­cretar unas in­ves­tigaciones en Alemania y Gran Bretaña. En Ottawa obtiene el título de Licenciado en Ciencias Familiares.

En 1979 funda en Montevideo el Centro Nacional de Planificación Na­tu­ral de la Familia (CE­NA­PLANF) para poner en práctica y difundir la doc­tri­na de la encíclica Hu­ma­nae vitae. Entretanto, con­tinúa su labor de misionero en la campiña uruguaya, junto con jó­ve­nes universitarios, luchando contra la po­breza, el laicismo, el machismo y la baja natali­dad y acompañando la prédica con la atención sanitaria; esta tarea se extenderá por tres dé­ca­das. Desarrolló también la Cris­to-terapia, tomada de la Univer­si­dad Gonzaga, de Spokane, para la Consejería fa­miliar.

Juan Pablo II lo nombra consultor del Consejo Pontificio para la Fa­milia y ex­per­to asistente al Sínodo de la Familia de 1980. Al ser publicada la exhor­tación Fami­liaris con­sortio (1981), Richards difundió su con­­tenido en conferencias dic­tadas en toda His­panoamérica.

En 1988, al celebrarse en Buenos Aires el cuadragésimo aniversario de la funda­ción del MFC, Mons. Ogñénovich se refirió al P. Pedro como “Apóstol de la familia”.

Desde 1996, por disposición del Provincial Federico Soneira (h.), re­si­dió en Bue­nos Aires, en la casa de la Santa Cruz; afirmó que esto le permitió sen­tirse libre para des­­­arrollar a gusto la pastoral familiar. En una carta dirigida el 15 de agosto de 1995 a los "queridos amigos del Instituto de Ciencias Familiares", expresó sus sentimientos al tener que dejar el Uruguay, donde residía habitualmente desde 1952: tristeza ("hallé en la Banda Oriental entrañables amigos y fervorosos colaboradores. No fue fácil decirles 'adiós' a todos ustedes. Me reprimía por dentro, no porque no es viril llorar sino para no hacerlo más duro para todos"); oración, con el fin de que se salvara el trabajo del ICF "porque entreveía que una grave crisis afectaría la labor de tanto años"; aceptación del esfuerzo espiritual que le costaba irse. Señaló que se ponía "a disposición" de todas las diócesis argentinas y "pido a todos ustedes que apoyen al Equipo que se ha respon­sa­bilizado en continuar el ICF. ¡Es obra de la Iglesia!". 

Presidió diversas ce­lebraciones del Cincuen­te­nario del MFC y, en ocasión de la celebración en Vi­lla Giardino, Córdoba, pronunció su Testamento espi­ri­tual (octubre de 1998), que fue pu­bli­cado por el MFC de Buenos Aires en diciembre de 2001. Con­­ti­nuó recorriendo el país para predicar retiros y conferencias. El 25 de agosto de 2000 se realizó en la Pa­rroquia Santa Cruz la misa en ce­le­bra­ción de sus se­senta años como sacer­dote. El 9 de diciembre de 2001 se le ofreció un home­naje con motivo de sus inminentes noventa años de vida.

El Padre Pedro fue autor de innumerables artículos, publicados en el Di­gesto fa­mi­­liar, en Testi­monio, en Vínculo, Noticias de Comisión Sede y de­más boletines del MFC, y de varios libros, entre ellos Matrimonios en bús­queda de Dios, Madrid, Euramérica, 1965, En el mis­terio de la familia, edito­rial Difusión, 1976. Publicó diversos opúsculos en la edi­to­rial salesiana: ¿Pien­­sas casarte?; ¿Por qué fracasan los matrimonios?; Diez problemas que preo­cu­pan a la familia; ¿Qué haremos por este matrimonio?; Familia, ¿tu futuro?; Edu­cando pa­ra el amor. En 1987 reunió diversos trabajos pu­blicados en el Digesto fami­liar, orga­ni­za­­dos por temas, en el libro Cristi­fi­can­do la familia, Montevideo, 1987.

Su concepto de “espiritualidad matrimonial” fue cuestionado co­mo in­a­propia­do, por­­que entonces se concebía que la ‘espiritualidad’ no era al­go para laicos. El libro en que plan­teó la idea del “Cristo nupcial o Tercero del Matrimonio” no encontró edi­tor en Uruguay. La “Iglesia doméstica” de san Juan Crisóstomo es un modelo central en el carisma del Movimiento que fundó.

El 31 de diciembre de 2001, al ser felicitado por su cumpleaños, de­claró: “Estoy me­di­tando acer­ca de cuántos dones me concedió Dios en estos no­venta años y en qué es­ca­sa medida he res­pondido yo a ellos”.

En el año 2003 su salud comienza a quebrantarse seriamente a raíz de unos tu­mores de fa­ringe. Es sometido a diversos tratamientos y sucesivas in­ternaciones. Tras una última visita a la dió­cesis de Mendoza, quedó postrado en silla de ruedas y debió permanecer en la Casa de la Santa Cruz. El 8 de oc­tubre de 2004 es visitado por los pre­si­dentes nacionales del MFC, Jorge y Lucy Calvo, a quienes da tres men­sajes: “Que to­das la familias del MFC recen el rosario diaria­men­te; que los obstá­cu­los que encuen­tren sean piedras que como escalones les per­mi­tan ascender hacia Dios; no dejen que se apague la antor­cha del MFC”. Profundamente mariano, regala su rosario a Lucy Calvo. El 12 de octubre fue nue­va­mente in­ter­nado a raíz de un derrame ce­rebral. Aun así, ofrece su dolor por la labor del Movi­miento y la santificación de sus integrantes.

Falleció el 30 de octubre a las 6.30. Se lo veló en la Casa de la Santa Cruz. A las 19 se ofició una misa de cuerpo presente concelebrada por el Pro­vin­cial Federico So­neira, los Padres Ambrosio Geoghegan y Miguel Igans y el Asesor nacional del MFC, Juan Carlos Mein­vielle. Luego de una misa a las 9 de la mañana del 31 de octubre, fue sepultado en el ce­menterio del Retiro San Pablo de Capitán Sarmiento: llevaba la cruz del misionero, su hábito y sanda­lias, el símbolo de los pasionistas y la estola con el logo del MFC, obsequiada en ocasión del cin­cuen­te­nario y que él había confiado al P. Igans. El P. Ber­nar­do Hughes re­dactó una biografía.

En el diario La Nación aparecieron ocho avisos fúnebres: uno de la Con­grega­ción, otro del MFC na­cional, tres de la familia, uno de Gloria Castaño de De Lafuente y familia, u­no de Enriqueta Lawler de Horan y familia y otro del grupo Belén y su asesor José Antonio Ingr. El periódico Cristo hoy de Tucumán publicó un aviso en primera pla­na, una no­ta en p. 4, y una editorial del Pbro. Juan Arnau en p. 20. “Muere un grande” fue el título de la editorial, en la que el P. Arnau señaló que 

“Así como España dio al mun­do los Cursillos, el Opus, los Neocatecu­me­nales; Italia, a Comunión y Liberación y a los Focolares; y Mé­xi­co a los Legionarios de Cristo, la Argentina, por la visión y ac­ción del Padre Pe­dro Richards, generó el Mo­vi­mien­to Familiar Cristiano (MFC). Pero lo que convierte al P. Pedro en un vi­sionario es su intuición de que las de­fi­ni­cio­nes cul­tu­ra­les pasan por el esce­na­rio familiar”.

Lo comparó al Papa Juan Pablo II no sólo por la pre­o­cu­pación por la pas­to­ral familiar sino también por su incansable prédica me­diante viajes, libros y artículos. El P. Pedro apun­taló así dos Sacramentos, el Matrimonio y el Orden, por cuanto muchos sacer­dotes fueron con­te­nidos y alen­tados por los grupos del MFC. La Nación publicó además una nota el 6 de noviem­bre.

El 30 de noviembre se realizó un acto eclesial de homenaje en la pa­rroquia San Mar­tín de Tours, donde se colocó una placa conmemorativa junto a la del cincuente­na­rio del Movimiento y se distribuyó un folleto ilustrativo de la personalidad del P. Pe­dro, al pie de cuya foto se grabó la inscripción “Centinela de la familia”. Concelebraron la Misa el Asesor Nacional, R. P. Juan Carlos Meinvielle, el Ase­sor arquidiocesano, Pbro. Horacio Reyna, el R. P. Ambrosio Geo­ghe­­gan, ami­go del P. Pedro, y el R. P. Gui­llermo Carmona, Asesor del Movimiento Schöns­tatt. Entre los asistentes estuvieron dos fun­dadoras, Martha Fornieles y María Luisa Murtagh, familiares del P. Pedro, eme­fe­cistas y dos novios repre­sen­tantes del Movimiento Fundar.

En julio de 2007, la Confederación Internacional de Movimientos Fa­mi­liares Cris­­tianos le otorgó post mortem el premio Cardenal Cardjin, en reco­nocimiento de su la­bor en pro de la pastoral familiar.

EL PADRE RICHARDS FUE INTUITIVO, VITAL, INCANSABLE, SERVICIAL, SIEMPRE DISPONIBLE, APARENTE­MENTE DURO Y ESTRICTO PERO TIERNO Y COMPREN­SIVO A LA VEZ; INTELIGENTE, VALIENTE Y FIRME EN SUS CON­VIC­CIONES, CREATIVO EN SUS ACTIVIDADES, CLARO EN SUS IDEAS, RESPETUOSO DEL MAGISTERIO PONTIFICIO, VISIONARIO RENOVADOR Y PIONERO AUDAZ. AUNQUE EN MON­TE­VI­DEO Y EU­RO­PA USABA CLERGY, EN LA ARGENTINA, DURANTE SUS ÚLTIMOS AÑOS, VESTÍA LA SOTANA DE SU CON­GRE­GACIÓN Y RESISTÍA EL FRÍO CON SUS SANDALIAS, SIN MEDIAS; A LO SUMO SE SOBREPONÍA UN PONCHO Y, EN LOS ÚLTIMOS TIEM­POS, USABA UNA BOINA, CON LA QUE GRABÓ EL ÚLTIMO MEN­SAJE AL MFC. TRES EJES FUERON CARACTERÍSTICOS DE SU VIDA SACERDOTAL: EL TESTI­MONIO DE ESPIRITUALIDAD; LA VIDA COMUNITARIA Y LA ACCIÓN MISIONERA ENTRE LAS FAMILIAS. ESOS TRES EJES SE REFLEJABAN EN LOS TRES SIGNOS QUE SIEMPRE LO ACOMPAÑAN: EL CORAZÓN, LOGO DE LA CONGREGACIÓN PASIONISTA; LA CRUZ DE ÉBANO, SÍMBOLO DE LA MISIÓN; LA ESTOLA BORDADA CON EL LOGO DEL MFC, ES DECIR, LAS TINAJAS Y LA CRUZ, SÍMBOLO DE SU ACCIÓN EN LA PASTORAL FAMILIAR.